¿Por qué se congela mi aire acondicionado? El hielo en el serpentín, explicado (y cómo solucionarlo)
El hielo en su aire acondicionado casi siempre significa flujo de aire restringido o refrigerante bajo. Aquí le explicamos por qué se congela el serpentín, cómo descongelarlo de forma segura y cómo evitar que vuelva a pasar con el calor del Inland Empire.
Owner & Lead HVAC Technician, Alex Air & Heating · EPA 608 Universal Certified · Ontario, CA
- Un aire acondicionado se congela cuando el flujo de aire a través del serpentín está restringido o el refrigerante está bajo, lo que hace que el serpentín baje de 32°F y la condensación se convierta en hielo.
- La causa número 1 es un filtro de aire sucio: ENERGY STAR dice revisarlo cada mes y cambiarlo al menos cada 3 meses.
- Para descongelarlo de forma segura, apague el enfriamiento y ponga el ventilador en 'ON' por unas horas (hasta ~24 si hay mucho hielo); nunca pique el hielo para quitarlo.
- Si el hielo regresa después de descongelarlo y cambiar el filtro, sospeche de una fuga de refrigerante: un trabajo que legalmente solo puede hacer un técnico certificado por la EPA.
En esta página
- ¿Por qué se congela un aire acondicionado?
- 1. Un filtro de aire sucio (la causa principal)
- 2. Serpentín evaporador sucio
- 3. Refrigerante bajo o una fuga
- 4. Rejillas bloqueadas, un ventilador débil o un sistema sobredimensionado
- 5. Usar el aire acondicionado en una noche fresca
- ¿Cómo descongelo un aire acondicionado de forma segura?
- ¿Cómo evito que se vuelva a congelar?
- La regla del refrigerante (por qué esto no es totalmente algo para hacer uno mismo)
¿Por qué se congela un aire acondicionado?
El serpentín evaporador debe estar frío: el aire caliente del interior pasa por él para que absorba calor y mantenga su superficie por encima del punto de congelación. Cuando ese flujo de aire se restringe, el serpentín no puede absorber suficiente calor, su superficie baja de 32°F y la humedad que normalmente gotea se convierte en hielo. Ese hielo bloquea aún más el flujo de aire, así que el congelamiento se agrava solo. This Old House señala que, con un filtro de aire de retorno bloqueado, 'hay una buena probabilidad de que el serpentín empiece a congelarse, y usted podría perder la mitad de su capacidad de enfriamiento.'
1. Un filtro de aire sucio (la causa principal)
Un filtro tapado le quita flujo de aire al serpentín: es la razón más común por la que los aires acondicionados se congelan. ENERGY STAR recomienda revisar el filtro cada mes y cambiarlo al menos cada tres meses durante las temporadas de uso intenso. En el polvoriento verano del Inland Empire, cambiarlo cada mes es lo más sensato.
| Causa | Pista | Solución |
|---|---|---|
| Filtro sucio | Filtro gris o tapado | Usted mismo - reemplazar |
| Serpentín sucio | Funciona mucho tiempo, enfría poco | Afinación profesional |
| Refrigerante bajo | El hielo vuelve después de descongelar | Profesional (certificado por la EPA) |
| Flujo de aire bloqueado | Rejillas cerradas o cubiertas | Usted mismo - abrir las rejillas |
| Sobredimensionado / ciclos cortos | Prende y apaga rápido, se congela | Evaluación profesional |
| Uso en noches frescas | Hielo en tardes frescas | Revisar el mínimo del manual |
2. Serpentín evaporador sucio
Un serpentín cubierto de polvo no puede absorber calor de forma eficiente. ENERGY STAR señala que los serpentines sucios reducen el enfriamiento y hacen que el sistema funcione más tiempo. La limpieza del serpentín es parte de una afinación anual estándar.
3. Refrigerante bajo o una fuga
El refrigerante bajo reduce la presión en el serpentín, lo que baja su temperatura por debajo del punto de congelación y lo cubre de escarcha. Esta es la pista del problema recurrente: si el hielo vuelve después de que descongeló el equipo y cambió el filtro, sospeche de una fuga. Una fuga de refrigerante es, en palabras de This Old House, 'un trabajo para un profesional de HVAC con licencia.'
4. Rejillas bloqueadas, un ventilador débil o un sistema sobredimensionado
Cualquier cosa que reduzca el flujo de aire de retorno puede provocar un congelamiento: rejillas cerradas o bloqueadas por muebles, un motor de ventilador que está fallando o conductos restrictivos. This Old House también señala el sobredimensionamiento como causa: un sistema demasiado grande hace ciclos cortos y puede congelarse; su regla general es alrededor de una tonelada de enfriamiento por cada 500-600 pies cuadrados.
5. Usar el aire acondicionado en una noche fresca
Cuando el aire exterior ya está fresco, el equilibrio de presión del sistema puede llevar el serpentín por debajo del punto de congelación. Los fabricantes fijan una temperatura exterior mínima de operación: revise el manual de su equipo en lugar de usarlo en una noche fresca del desierto.
¿Cómo descongelo un aire acondicionado de forma segura?
Siga estos pasos:
- Apague el enfriamiento y ponga el ventilador del termostato en 'ON' (solo ventilador) para que el aire a temperatura ambiente derrita el hielo.
- Déle unas cuantas horas; hasta unas 24 horas si el serpentín tiene mucho hielo.
- Cambie el filtro de aire mientras espera.
- Nunca pique ni raspe el hielo: puede perforar el serpentín y causar una fuga de refrigerante.
- No siga usando el aire acondicionado mientras está congelado; fuerza el compresor.
¿Cómo evito que se vuelva a congelar?
Revise el filtro cada mes y cámbielo cada tres meses; mantenga todas las rejillas de suministro y de retorno abiertas y sin obstrucciones; y programe una afinación profesional anual que limpie los serpentines del evaporador y del condensador. Si aun así el congelamiento sigue repitiéndose, es un problema de refrigerante o de flujo de aire para un técnico.
La regla del refrigerante (por qué esto no es totalmente algo para hacer uno mismo)
Según la Sección 608 de la Ley de Aire Limpio, cualquier persona que dé servicio a equipos que puedan liberar refrigerante debe estar certificada por la EPA, y solo los técnicos certificados pueden comprar refrigerante legalmente. Por eso una sospecha de fuga nunca es algo para hacer uno mismo. El dueño de Alex Air & Heating cuenta con la certificación EPA 608 Universal, así que el trabajo con refrigerante se maneja legalmente y con personal propio.
Preguntas frecuentes
Unas cuantas horas si hay escarcha ligera, y hasta unas 24 horas si el serpentín tiene mucho hielo. Ponga el ventilador en 'ON' con el enfriamiento apagado, y cambie el filtro mientras se descongela.
No, apáguelo. Un sistema congelado casi no mueve aire frío y fuerza el compresor, lo que puede causar daños costosos.
Si se vuelve a congelar después de un filtro nuevo y de descongelarlo, las causas probables son un serpentín sucio, un ventilador que está fallando o, lo más frecuente, refrigerante bajo por una fuga. Esto último requiere un técnico certificado por la EPA.